Einem Bericht des Wall Street Journal zufolge sagten US-Beamte, der Iran habe vor einem Raketenangriff im Juli, bei dem drei amerikanische Soldaten getötet wurden, von chinesischen Unternehmen hochauflösende Satellitenbilder eines jordanischen Luftwaffenstützpunkts erhalten.

Mit dem Vorfall vertraute Beamte sagten dem Journal, dass Washington die Bilder mit dem Angriff auf den Luftwaffenstützpunkt Muwaffaq Salti in Verbindung gebracht habe.

Das ist das bisher deutlichste Zeichen dafür, dass die chinesische Unterstützung für den Iran während des Krieges tödliche Folgen für die US-Streitkräfte gehabt habe.

Sie nannten die chinesischen Lieferanten nicht namentlich und beschuldigten Peking auch nicht, den Transfer zu steuern.

Der Iran hat sowohl vor als auch nach dem Angriff Bilder aufgenommen.

Am 17. Juli trafen iranische ballistische Raketen ein Wohngebiet, in dem amerikanische Truppen schliefen.

Drei Soldaten wurden getötet und vier weitere verletzt und evakuiert.

Andere Beamte sagten, der Iran habe auf dem Stützpunkt auch bemannte und unbemannte Flugzeuge gezielt angegriffen.

Der Angriff war einer von drei Raketenangriffen auf die Anlage innerhalb von 24 Stunden und der erste US-amerikanische Kampftote seit einem Waffenstillstand im April.

Innerhalb von drei Tagen veröffentlichten iranische Staatsmedien detaillierte Bilder der Schäden an drei Teilen der Basis.

Eine Überprüfung kommerzieller Bilder mit niedrigerer Auflösung im Journal ergab, dass mehr als 20 Strukturen getroffen wurden.

Der Befund fällt Wochen vor einem geplanten Gipfeltreffen zwischen Präsident Donald Trump und dem chinesischen Staatschef Xi Jinping am 24. September.

US-Beamte warnen Peking seit Monaten, dass chinesische Unternehmen gegen amerikanische Streitkräfte verwendbares Bildmaterial zur Verfügung stellten.

China hat die Behauptungen zurückgewiesen.

Ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington, Liu Chang, ging nicht auf den konkreten Vorwurf ein, sondern warf ungenannten Parteien vor, „andere Länder böswillig in Verbindung zu bringen und zu verunglimpfen“.

Ein Beamter des Weißen Hauses sagte dem Journal, dass keine Hilfe von außen die Fähigkeit Irans, US-Ziele anzugreifen, verbessert habe, ohne direkt auf die Bilder einzugehen.

Außenminister Marco Rubio, der nach dem Angriff gefragt wurde, ob China dem Iran gezielte Daten zur Verfügung stelle, lehnte eine direkte Antwort ab und sagte, Pekings Maßnahmen hätten den Verlauf des Krieges nicht verändert.

US-Beamte prüfen auch, ob chinesische Hilfe dem Iran dabei helfen könnte, amerikanische Kriegsschiffe aufzuspüren, nachdem kürzlich ein US-Flugzeugträger und andere Schiffe mit ballistischen Raketen beschossen wurden.

Das waren Angriffe, die fehlschlugen, aber als knapp beschrieben wurden.

Im Mai verhängte die Trump-Regierung Sanktionen gegen drei chinesische Firmen, MizarVision, Earth Eye und Chang Guang, weil sie angeblich Bildmaterial bereitstellten, sammelten oder veröffentlichten, das der Iran gegen US-Streitkräfte verwenden könnte.

Letztes Jahr beschuldigten Beamte des Außenministeriums Chang Guang, Satellitenbilder geliefert zu haben, die Angriffe der vom Iran unterstützten Huthi im Jemen unterstützten, und bezeichneten diese Unterstützung als „inakzeptabel“.

Jim Lamson, ein ehemaliger CIA-Analyst, der das iranische Militär untersucht, sagte dem Journal, dass neue hochauflösende Bilder Teheran dabei helfen könnten, hochwertige Ziele präziser auszuwählen und den Schaden nach einem Angriff einzuschätzen.

Beamte sagen, dass sich die iranische Genauigkeit im Laufe des Sommers nach frühen Fehlschüssen offenbar verbessert habe, und stützten sich dabei auf eine Mischung aus Bildern aus chinesischen Quellen, Irans eigenen Satelliten, menschlichen Geheimdiensten und anderen Partnern.