Schüler der Mittelstufe wenden sich auf der Suche nach Gesellschaft eher an KI-Chatbots als an ihre Klassenkameraden.

Und eine neue Studie zeigt, dass sich diejenigen, die dies tun, einsamer fühlen.

Julie Jargon vom Journal beginnt ihren provokanten Bericht mit Mileva Repasky und deren zwölfjähriger Tochter Madelyn.

Die Sechstklässlerin, die sonst aufgeweckt und gesprächig war, war zunehmend launisch und in sich gekehrt geworden.

Auf dem Heimweg vom Tanzunterricht an einem Tag im Mai gestand Madelyn, dass sie online jemandem geschrieben hatte.

Sie hatte Angst, ihre Mutter könnte wütend reagieren.

Mileva sank das Herz in die Hose.

Denn die größte Angst aller Eltern ist ein Erwachsener mit bösen Absichten.

Stattdessen fand sie eine andere Art von Ersatz.

Einen Chatbot, der die Lücke füllte, wo eigentlich eine Freundin hätte sein können.



Der Studie zufolge, über die das Journal berichtet, steht diese Gewohnheit mit einer tiefergehenden Isolation in Zusammenhang.

Jugendliche, die bei Chatbots nach Gesellschaft suchen, fühlen sich demnach einsamer und nicht weniger einsam.

Denn die Maschinen antworten sofort, weisen einen nie ab und haben nie andere Pläne.

Menschliche Freundschaften sind hingegen langsamer und komplizierter.

Und für eine Zwölfjährige, die ohnehin Schwierigkeiten hat, Anschluss zu finden, leichter zu umgehen.

Der Artikel beschreibt dieses Phänomen als einen Wandel in der Dynamik der frühen Adoleszenz.

Die Zeit der Mittelstufe war schon immer eine schwierige Phase, um Freundschaften zu schließen und zu pflegen.

Chatbots bieten hier eine unkomplizierte Alternative.

Sie sind jederzeit verfügbar, stets umgänglich und kommen nie zu spät zum Mittagstisch.

Der Preis dafür, so die Forscher, ist jedoch, dass sich ausgerechnet jene Kinder am stärksten auf sie stützen, die sich ohnehin schon ausgegrenzt fühlen.

Milevas Schreck war die Angst, ihre Tochter sei auf einen Fremden gestoßen und entsprach der klassischen Gefahr des Internets.

Die neue Gefahr ist leiser.

Bei dem „Jemand“ auf der anderen Seite des Bildschirms handelt es sich womöglich gar nicht um einen Menschen.

Und das Kind, das sich mit diesem Gegenüber unterhält, anstatt mit einem Klassenkameraden zu sprechen, kehrt womöglich noch stiller nach Hause zurück.